Sjömansbiblioteket

Prins Hatt under jorden är en verklig klassiker bland svenska folksagor. Det är en inhemsk version av den sagotyp som även Skönheten och odjuret ingår i och som har sina rötter i antikens myt om Eros och Psyke. Det är en mycket lång saga, och den presenteras här rikt illustrerad av Elsa Beskow.

Berättelsen börjar med tre systrar (talet tre är ett tydligt återkommande tema) som får önska sig vad de vill från marknaden av sin pappa kungen. De två äldre vill ha fina saker, men den yngsta systern önskar sig bara tre sjungande löv, som hon en gång har hört talas om och alltsedan dess har drömt om. Kungen har inga bekymmer att hitta presenterna åt de två äldsta, men några löv finns inte till salu. På vägen hem från marknaden hör han ett underbart läte komma från en äng. Han rider mot ljudet och kommer fram till en hasselbuske med tre gyllene löv! Men när han ska ta löven avbryts han av en röst som säger: - Jag är prins Hatt under jorden. (Själv en kung men förtrollad av en elak häxa.) Kungen får ta löven på ett villkor, han måste lova det första liv han möter när han kommer hem åt prins Hatt. Eftersom han tänker att hans hund ska möta honom, lovar han detta, men istället är det den yngsta dottern som saknat sin far som springer honom till mötes. Nu måste hon lämna sin familj och flytta in hos prins Hatt i hans underjordiska sal under hasselbusken... Ett långt äventyr följer. Ska de två unga få leva lyckliga tillsammans, eller kommer häxan lyckas sätta käppar i hjulet?